Theo Reuters, quân đội Trung Quốc (PLA) hiện có 2,3 triệu binh lính, sĩ quan..., gấp gần 10 lần đảo Đài Loan (280.000 người) và là đội quân lớn nhất thế giới.  Họ đang nỗ lực “cải tiến” lực lượng này, thay vì tập trung vào những cuộc chiến tranh lớn, giờ đây, PLA đặt mục tiêu hàng đầu là xây dựng lực lượng có khả năng đánh thắng các cuộc chiến ngắn ngày với những kẻ thù được trang bị các công nghệ cao. 

Ở phía bên kia eo biển, Đài Loan không tăng số lượng nhưng cũng tích cực tăng chất lượng với việc liên tục bổ sung những khí tài tiên tiến. Mục tiêu chủ yếu là bảo vệ hòn đảo này khỏi những cuộc tấn công (có thể xảy ra) từ vùng biển và không phận của Trung Quốc.

Quân đội Trung Quốc đông nhất thế giới.

Về không quân, Trung Quốc có hơn 2.000 máy bay, gấp 5 lần Đài Loan. Trước đây, Bắc Kinh sử dụng nhiều máy bay của Liên Xô, hoặc “hàng nhái” của Moscow. Nhưng gần dây, họ chế tạo được nhiều khí tài mới, mà điển hình là J-10. Trong khi đó, Đài Loan vẫn dựa vào những chiến đấu cơ của phương Tây như F-16 của Mỹ, Mirage 2000 của Pháp...

Về hải quân, Trung Quốc tiếp tục áp đảo Đài Loan. Bắc Kinh hiện có 26 tàu khu trục (Đài Bắc có 9), 47 tàu hộ tống (Đài Bắc có 22), 63 tàu ngầm (Đài Bắc có 4)... và đang tích cực đóng tàu sân bay. Đáng lo hơn cho Đài Loan là trong bốn tàu ngầm, hai chiếc đã ở tuổi lão (có từ thời Thế chiến thứ II).

Lượng tàu chiến của Đài Loan chỉ là "số lẻ" so với Trung Quốc.Ảnh minh họa.

Về tên lửa, Trung Quốc đang bố trí 1.400 tên lửa sát eo biển Đài Loan. Ngoài ra, họ còn có rất nhiều hỏa tiễn khác mà đáng chú ý là tên lửa chống tàu Sunburn, “siêu” vũ khí khiến các chiến lược gia quân sự Mỹ “e dè”, dù chưa sử dụng tới vũ khí hạt nhân.

Trong khi đó, Đài Loan chỉ có những hệ thống tên lửa phòng thủ Patriot loại cũ và tên lửa đất đối đất Hsiung Feng. Những khí tài này chỉ có thể với tới các thành phố duyên hải của Trung Quốc như Thượng Hải, chứ không thể tiến sâu vào vào đất liền.

Ngân sách quốc phòng Trung Quốc tăng "phi mã". Ảnh minh họa.

Trước việc cán cân quân sự ngày càng nghiêng về phía Trung Quốc, Mỹ đang cân nhắc bán 6,4 tỷ USD vũ khí, gồm hệ thống Patriot đời mới, trực thăng Black Hawk...cho Đài Loan. Dù việc này chưa biết sẽ thay đổi cán cân sức mạnh hai bờ thế nào nhưng cũng khiến Bắc Kinh phải cân nhắc kỹ hơn khi dùng biện pháp quân sự (Reuters nhận định).

Thua xa Mỹ

Để có được thành quả như ngày hôm nay, Trung Quốc không tiếc tiền tiếc của cho quân đội. Những năm gần đây, ngân sách quốc phòng mỗi năm tăng với tỷ lệ trên 10% và tới năm 2009, ngân sách quân sự vượt mức 70 tỷ USD, so với 14,6 tỷ vào năm 2000.

Tuy nhiên, theo nhiều nhà nghiên cứu, con số thực còn cao hơn nhiều. Đặc biệt, họ cho rằng hải quân của PLA có 225.000 thủy thủ, có nhiều tàu ngầm hơn bất kỳ nước nào ở châu Á, với 10 tàu chạy bằng năng lượng hạt nhân và 60 tàu chạy bằng điện-diesel. Bên cạnh đó là khoảng 80 khu trục hạm và chiến hạm, cùng hàng trăm tàu nhỏ hơn và tàu trợ giúp.

Riêng các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân thế hệ thứ 2 thuộc lớp Tấn và Thương được coi là không kém gì mấy so với các tàu của Mỹ và Nga. 

Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Lương Quang Liệt từng tuyên bố, quân đội Trung Quốc có hầu hết các hệ thống vũ khí hiện đại giống các nước phương Tây:  máy bay chiến đấu J-10, xe tăng thế hệ mới, tàu khu trục hải quân, tên lửa đạn đạo xuyên lục địa và tên lửa hành trình...

Trung Quốc đang sở hữu nhiều tàu ngầm hiện đại.

Mặt khác, từ sau cuộc “sự kiện 1979”, quân đội Trung Quốc không tích lũy thêm kinh nghiệm chiến đấu lớn.

Ngay cả trong cuộc diễu binh 1/10/2009, quân đội Trung Quốc cũng chưa chứng tỏ nhiều tiến bộ. Theo cựu tùy viên quân sự của Mỹ ở Bắc Kinh là ông Dennis Blasko, phần lớn các vũ khí được giới thiệu trong ngày Quốc khánh năm ngoái chỉ là những vũ khí xuất hiện trong cuộc diễu binh mừng Quốc khánh thứ 50 năm 1999, có khác thì cũng chỉ là việc chúng đã được nâng cấp.

Ngay cả trong báo cáo năm 2009 về sức mạnh quân sự của Bắc Kinh, Lầu Năm Góc cũng khẳng định, trình độ quân đội Trung Quốc luôn thấp hơn Mỹ, ngoài việc Bắc Kinh tiến bộ trong việc tăng cường khả năng tác chiến xa bờ, ngăn chặn quân đội khác xâm nhập vùng trời, biển ngoài khơi.

Nhiều người nghi ngờ sức mạnh quân đội Trung Quốc. Ảnh minh họa.

Tóm lại, theo nhiều chuyên gia, dù đẩy nhanh hiện đại hóa quân sự, nhưng Trung Quốc còn lâu mới đuổi kịp Mỹ. Ngay cả các nước láng giềng như Nhật Bản, Hàn Quốc, Ấn Độ cũng  có hải không quân được trang bị tốt hơn, có khả năng tác chiến cao hơn...